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Der Peterdom wird im deutschen Sprachraum üblich als Peterskirche bezeichnet. Die Vorgängerkirche, auch Alt st. Peter genannt, wurde von Konstantin dem Großen um 324 als Grabeskirche über dem vermuteten Grab des Apostels Simon Petrus errichtet. Der Petersdom ist die größte, jedoch nicht die ranghöchste der vier Patriarchalbasiliken in Rom. Die ranghöchste ist die Lateranbasilika, die Kathedrale von Rom. Der Petersdom bildet das Zentrum von Rom. In dem Petersdom haben bis zu 60.00 Personen Platz und ist mit einer Fläche von 15.160 m² eine der größten Kirchen der Welt. Der Petersdom ist der Hauptwohnsitz des jeweiligen Papstes. Momentaner Erzpriester ist Kardinal Francesco Machisano. Eingeweiht wurde die Peterskirche 326 von Papst Sylvester. Der Grundstein für die Kirche wurde 1506 gelegt. Es waren mehrere Päpste an dem Aufbau beteiligt. Michelangelo übernahm 1547 im Alter von 72 Jahren die Bauleitung. Mit ihm aus Leiter entstand die Kuppel, die erst nach seinen 1564 fertig gestellt wurde. Auf den Fassaden des Petersdoms befinden sich 5,7 Meter hohe Statuen von Christus, Johannes dem Täufer und den Aposteln. In den Vorhallen gibt es fünf Eingänge, die mit Bronzegittern versehen sind. Ganz außen befinden sich zwei Standbilder von Karl dem Großen und Konstantin. In der Mitte vom Petersdom befinden sich Fragmente, diese wurde aus der alten Kirche übernommen. Besonders berühmt ist die sich im rechten Seitenschiff befindene Pietà von Michelangelo, diese wurde 1498-1499 erschaffen. In der Nähe der Pietà befindet sich ein Denkmal für Christine von Schweden, die als Königen abdankte und zum katholischen Glaube wechselte.
Im linken Seitenschiff befinden sich nicht nur zahlreiche Grabmäler von bekannten Persönlichkeiten, sondern auch der Eingang zu den vatikanischen Grotten, wo sich mehrere Papstgräber befinden, unter anderem auch das Grab von Johannes Paul II.
2007 besuchten täglich rund 20.000 Menschen den Petersdom, damit gehört er zu den meist besuchten Plätzen der Welt. Da man Angst vor Anschlägen hat, müssen sich die Besucher umfangreichen Sicherheitskontrollen unterziehen.
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